电镀技术又称为电沉积，是在材料表面获得金属镀层的主要方法之一。是在直流电场的作用下，在电解质溶液（镀液）中由阳极和阴极构成回路，使溶液中的金属离子沉积到阴极镀件表面上的过程（见图1-1）。
图1-1 电镀过程示意图
电镀是众多表面处理技术中的一种历史较长，工艺相对成熟，成本低廉，对国民经济各行业发展起到重要的作用的技术。尤其是随着现代工业和技术的发展，许多产品零部件在使用过程中会遇到各种非常特殊的工况条件，如严酷的腐蚀环境，磨损、摩擦环境，特殊的细孔（计算机线路板），电池等，这对零部件表面电镀层的功能性就提出了更高的要求，如要求高的耐腐蚀性、抗高温氧化性、良好的导电性、高的硬度、高的耐磨性和减摩性、微细加工的均匀性以及其它某些特殊的物理、化学特性等等。一些特殊的超导性质、磁学性质、半导体性质以及杀菌特性的功能膜层等都希望用电镀的方式在零部件表面获得。
因此，用电镀技术获得功能性膜层已经成为现代应用电化学工作者重点研究的方向之一。而且通过它获得各种功能薄膜材料已经成为工业界应用功能膜层材料可选择的重要技术之一。
